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Saint-Saëns, Concertos pour piano (Lortie, Chandos / Chamayou, Erato)

Par Norman Lebrecht le 14 septembre 2018 Lebrecht Weekly,Piano

Camille Saint-Saëns fut le premier musicien français à composer des concertos pour piano. Parmi les cinq qu’il a écrits entre 1858 et 1886, seul le deuxième est beaucoup joué et tandis que le reste est scandaleusement négligé. Certains connaisseurs considèrent le quatrième comme son meilleur. La plupart s’accordent pour dire que le cinquième, un pastiche d’airs censés avoir été chantés par des bateliers égyptiens à Louxor, oscille entre embarrassant et irrattrapable. Le pianiste canadien Louis Lortie et le jeune Français Bertrand Chamayou ont sorti un cycle des concertos sur leurs labels respectifs. Lortie, très expérimenté, joue les numéros 1, 2…

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Bartok, Concerto pour violon no 1 ; Enesco, Octuor à cordes (Warner Classics)

Par Norman Lebrecht le 7 septembre 2018 Classique,Critiques de disques et livres,Lebrecht Weekly,Musique classique,Musique de chambre,Musique orchestrale

La seule chose qui m’empêche de décerner cinq étoiles à cet album, c’est qu’il est à l’envers. Il débute par une performance tout à fait décente du Concerto pour violon no 1 de Béla Bartók par la virtuose norvégienne Vilde Frang, avec l’Orchestre philharmonique de Radio France dirigé par Mikko Franck. Frang, qui a 32 ans, se produit depuis l’âge de dix ans. Tout ce qu’elle fait est parfaitement charmant et agréable. Le premier concerto de Bartok, œuvre de jeunesse, effusion d’amour innocent, ne va pas changer nos vies. L’Octuor, lui, pourrait. Georges Enesco était l’un des plus grands violonistes de…

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Joyce Didonato: Into the Fire (Erato)

Par Norman Lebrecht le 31 août 2018 Lebrecht Weekly,Musique de chambre,Musique vocale

Un mauvais album de Joyce Didonato est une rareté qui mérite toute notre attention. Il s’agit d’un enregistrement live d’un récital au Wigmore Hall juste avant Noël dernier – un récital, disons plutôt quelques intermèdes servant de décor au monologue d’une demi-heure de Jake Heggie, le compositeur préféré de Joyce, tous deux accompagnés par un quatuor à cordes. Le monologue évoque la vie de Camille Claudel, modèle et égérie du sculpteur et peintre Auguste Rodin. Sculptrice elle-même, Claudel ne reçoit jamais la reconnaissance qu’elle mérite et finit tristement dans un asile. C’est une histoire touchante à laquelle la musique d’Heggie…

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Chostakovitch : Symphonies 4 and 11 (Deutsche Grammophon)

Par Norman Lebrecht le 27 août 2018 Classique,Critiques de disques et livres,Lebrecht Weekly,Musique classique,Musique orchestrale

Deux symphonies problématiques d’un compositeur torturé sont expédiées par le Boston Symphony et son chef d’orchestre letton avec une quasi-nonchalance. La 4e Symphonie, conservée par le compositeur pendant un quart de siècle à cause de l’attaque de Staline contre Lady Macbeth de Mtsensk, est ultra-mahlérienne dans son orchestration et son ironie et refuse totalement de suivre le positivisme à outrance préconisé par le parti. Le secret des intentions du compositeur échappe à de nombreux chefs d’orchestre. Andris Nelsons adopte une sorte de neutralité balte en minimisant les émotions extrêmes de la partition dans l’espoir de ne pas être attaqué par…

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Georg Friedrich Händel: La Passion selon Saint-Jean (CPO)

Par Norman Lebrecht le 6 juillet 2018 Ancienne et baroque,Lebrecht Weekly,Musique chorale

Saviez-vous que Handel a écrit une Passion de St John? Moi non plus et je ne suis toujours pas convaincu. Cette partition a été découverte à la Bibliothèque Royale de Berlin au milieu du 19ème siècle par Friedrich Chrysander, figure d’autorité en la matière, et incluse dans l’édition très officielle du Halle Händel. Mais il y a toujours eu des doutes quant aux dates et au style du compositeur de cette oeuvre. Le librettiste crédité, Christian Heinrich Postel, mourut d’abus d’alcool à Hambourg en 1705, alors que Haendel n’avait que 20 ans. Handel connaissait le travail de Postel et aurait…

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John McLeod: « Out of the Silence » (Delphian)

Par Norman Lebrecht le 22 juin 2018 Critiques de disques et livres,Lebrecht Weekly,Musique orchestrale

Le regretté Michael Kennedy, critique musical de longue date au Telegraph, m’a dit une fois qu’il avait perdu de l’intérêt pour la nouvelle musique, à la fin de la soixantaine. Michael avait connu Ralph Vaughan Williams et Benjamin Britten; il trouvait que leurs successeurs n’étaient pas à la hauteur. Nous avons eu des discussions sur les mérites de Birtwistle et de Turnage mais ses oreilles n’étaient pas en faveur de la musique d’avant-garde et je respectais sa franchise d’au moins l’admettre. Moi-même, à peu près au même âge, je suis toujours doublement curieux: impatient de voir ce que de vieilles…

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Les concertos pour violon de Bach (Deutsche Grammophon)

Par Norman Lebrecht le 15 juin 2018 Ancienne et baroque,Lebrecht Weekly,Violon

Ayant pourtant une certaine aversion aux prodiges adolescents, j’ai entendu Daniel Lozakovich dans une boîte de nuit à Berlin cette semaine et je n’ai eu aucun doute, dès le premier contact de l’archer sur les cordes de son violon, que c’était un artiste authentique. Âgé de seize ans, élevé à Stockholm par des parents russo-kazakhs, il donne l’impression de n’être nulle part si ce n’est profondément dans son monde intérieur. Fraîchement sorti d’une nuit blanche passée sur un banc de l’aéroport de Tokyo où son vol avait été annulé, il est parvenu à tirer son énergie – comme les grands…

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Vaughan Williams: Concertos (Chandos)

Par Norman Lebrecht le 10 juin 2018 Critiques de disques et livres,Lebrecht Weekly,Musique orchestrale,Piano

Si je devais choisir entre Elgar et Vaughan Williams pour un voyage sur une île déserte, je sais lequel ce serait. Elgar semble de nos jours trop familier, tandis que Vaughan Williams ne perd jamais une occasion de nous surprendre. Vous ne le devineriez pas automatiquement dès la première pièce de cet enregistrement de l’Orchestre symphonique de Toronto: la « Serenade to Music » de 1938, une oeuvre exubérante faite de morceaux de Shakespeare et de broderie anglaise. Assez rapidement, nous passons au concerto pour hautbois de 1944. Il s’agit d’une consolation exquise composée durant la guerre, une promesse de champs verts…

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L’hebdo Lebrecht – Les sonates de Schubert de Krystian Zimerman sur DG

Par Norman Lebrecht le 10 novembre 2017 Critiques de disques et livres,Lebrecht Weekly,Piano,Romantique

Schubert: Sonatas D959, D960 (DG) Certains disques capturent notre attention immédiatement, d’autres prennent plus de temps à impressionner. Je n’entends d’aucune façon discréditer Krystian Zimerman en disant qu’il m’a fallu trois écoutes avant de comprendre l’originalité de son premier enregistrement de l’œuvre tardive de Schubert. Au contraire, le cœur de la musique qui se révèle couche après couche d’une manière qui donne envie d’écouter encore et encore est un signe de la réflexion de Zimerman. Gagnant du concours Chopin de 1975, le pianiste polonais a joué ces pièces pendant la moitié de sa vie avant de se sentir prêt à…

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