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Le légendaire chef d’orchestre japonais Kazuyoshi Akiyama est décédé à l’âge de 84 ans. Pierre angulaire de la scène musicale classique de Vancouver, M. Akiyama a dirigé l’Orchestre symphonique de Vancouver pendant plus de 13 ans. Sous sa direction, de 1972 à 1985, le VSO est passé du Queen Elizabeth Theatre à l’Orpheum, marquant une nouvelle ère de croissance, d’augmentation des ventes de billets et de revitalisation du son.
Début de la vie et de la carrière
Né au Japon en 1941, il fait ses débuts dans le monde de la musique classique en 1964 avec l’Orchestre symphonique de Tokyo. Son succès immédiat lui vaut d’être nommé directeur musical et chef d’orchestre permanent en l’espace de quelques mois. C’est le début d’une brillante carrière qui s’étend sur plus d’un demi-siècle.
Impact sur la musique classique canadienne
En 1968-1969, il devient chef d’orchestre adjoint de l’Orchestre symphonique de Toronto sous la direction de Seiji Ozawa, avant d’être nommé directeur musical de l’Orchestre symphonique de Vancouver, où il laissera son héritage le plus profond sur la scène de la musique classique canadienne. À son départ, 13 ans plus tard, l’Orchestre symphonique de Vancouver lui a décerné le titre de chef d’orchestre lauréat. Il a ensuite été directeur musical de l’Orchestre symphonique de Syracuse de 1985 à 1993.
Akiyama dirigeant les Carmina Burana du VSO. 2013
Influence internationale
Chef d’orchestre de renommée internationale, l’influence d’Akiyama ne connaît pas de frontières. Il a dirigé des orchestres prestigieux tels que le New York Philharmonic, le Boston Symphony Orchestra, le Bayerischer Rundfunk et le Cologne Broadcast Symphony. En 1991, il a dirigé l’orchestre symphonique de Tokyo lors d’une tournée mondiale qui a fait date, avec notamment des représentations aux Nations unies à New York et au UK Japan Festival à Londres.
Akiyama a produit un son orchestral à nul autre pareil. Son engagement en faveur de l’innovation allait de pair avec son profond respect pour la tradition classique ; il a jeté un pont entre le passé et l’avenir de la musique orchestrale.
Prix et héritage
Tout au long de sa carrière, Akiyama a reçu de nombreuses distinctions, notamment le Suntory Music Award, le Kyoto Music Award et la médaille du Japon avec ruban violet, l’une des plus hautes distinctions du pays. Jusqu’à sa mort, il est resté une figure influente de la musique classique japonaise, en tant que chef d’orchestre lauréat de l’Orchestre symphonique de Tokyo et chef d’orchestre principal et conseiller musical de l’Orchestre symphonique d’Hiroshima depuis 1998.
L’Orchestre symphonique d’Hiroshima, sous la direction d’Akiyama. 2013
Kazuyoshi Akiyama laisse derrière lui un héritage d’excellence, de mentorat et de vision artistique. Ses contributions à la musique orchestrale continueront de résonner pour les générations à venir.
Pour en savoir plus sur l’impact d’Akiyama sur la scène canadienne de la musique classique, lisez le Vancouver Sun et Stir Arts & Culture | Vancouver.
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