Critique CD | Recurrence (Leaf Music, 2023)

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Recurrence
Orchestre de chambre ICOT et le Nouveau Quatuor à cordes Orford
Leaf Music, octobre 2023

Sorti le 13 octobre 2023, Recurrence est le fruit d’une collaboration entre les membres de l’orchestre de chambre ICOT (Iranian-Canadian Composers of Toronto), le Nouveau Quatuor à cordes Orford et deux éminents compositeurs canadiens. L’album comprend cinq compositions nouvellement commandées à Maziar Heidari, Keyan Emami et Saman Shahi (les membres fondateurs de l’ICOT), Nicole Lizée et Jordan Nobles. Les œuvres sont rassemblées autour de l’idée de la répétition et de sa signification dans divers domaines de réflexion humaine.

La pièce d’ouverture, Eroded, évoque l’effet de l’érosion côtière sur la formation des falaises marines, des formations rocheuses verticales situées près d’une côte. La structure, le son et l’ambiance de la musique imitent les cinq étapes de ce processus écologique, comme l’explique le compositeur, Saman Shahi. L’instrumentation et la texture de la musique évoquent l’espace humide et résonnant des grottes, des rochers et des gouttes d’eau. L’idée d’espace et de mouvement est bien rendue par l’utilisation de diverses techniques, de timbres, de motifs et par l’exploitation des registres supérieurs et inférieurs. Les concepts de répétition et d’érosion sont toutefois difficiles à saisir sans l’aide des notes de programme. Techniquement bien exécutée par les musiciens et captée par les producteurs, la signification programmatique de la pièce serait améliorée et renforcée par du matériel visuel documentant le processus d’érosion côtière.

La composition de Jordan Nobles, 30 Crows, est une sorte de jeu musical. Sinistre et obsédante, comme une bande sonore de la peinture à l’huile de C. D. Friedrich The Abbey in the Oakwood, la composition émerge de trente phrases musicales qui peuvent être jouées dans n’importe quel ordre par les musiciens, à leur propre rythme et sur un ostinato rythmique, joué par le piano et la percussion. Hautement suggestive, troublante et dérangeante, la pièce crée une palette sonore unique et mémorable, bien que sombre et dérangeante. Les notes de programme sont sans prétention, directes et simples. L’œuvre est complexe, imaginative et se suffit à elle-même. Interprétée avec brio par les musiciens, 30 Crows est aussi terrifiante qu’elle semble amusante à jouer !

Les thèmes de l’innocence et de la tragédie sont à la base de Kian in Rainbows, un morceau sombre et émouvant inspiré du décès d’un garçon de neuf ans, Kian Pirfalak, la plus jeune victime des soulèvements iraniens de l’automne 2022. La musique de Keyan Emami évoque de manière éloquente et poignante un sujet qui échappe à toute rationalisation. Kian in Rainbows est la pièce maîtresse de l’album : émergeant lentement de parties de cordes soutenues et d’un tambour grave et répété, une mélodie obsédante à la flûte annonce une voix qui fait froid dans le dos. « J’étais un enfant de neuf ans », dit-elle en persan. Keyan Emami exprime la « beauté fugace de l’enfance », pour reprendre ses termes dans les notes de programme, au milieu d’une obscurité et d’une décadence totales. Une pièce remarquable.

Blissphemy de Nicole Lizée, en revanche, combine l’électroacoustique, l’écriture pianistique de style jazz, les rythmes électroniques et les motifs rythmiques percussifs, créant une frénésie de lumières et de mouvements vertigineux. Lizée crée des illusions d’espaces changeants grâce à son instrumentation virtuose et à la superposition de textures, de contrepoints rythmiques et mélodiques. Inspirée par la vie et l’œuvre du couturier Alexander McQueen, la musique est éclatante, audacieuse, et donne envie d’entendre d’autres œuvres de cette brillante compositrice québécoise.

Plus léger, Arrays aborde de manière ludique les concepts de récurrence, de changement et de transformation. La création de Maziar Heidar déborde d’énergie, tous les instruments font preuve de flair, se coupant les uns les autres dans une éblouissante démonstration de virtuosité. Intrigant et surprenant, Arrays tient l’auditeur en haleine. Intelligemment conçu, engageant, l’album s’achève sur une note forte et imprévisible.

Un album original aux œuvres fortes, profondes et créatives : des joyaux pour les amateurs de musique contemporaine, et peut-être une ou deux révélations pour les auditeurs plus novices.

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