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La nouvelle application Apple Music Classical fait déjà forte impression.
Lancée le 28 mars, Apple Music Classical est une application complémentaire proposée aux abonnés payants d’Apple Music. Elle puise dans la même base de données musicales, mais prétend offrir une meilleure qualité audio et une interface plus intuitive que ses concurrents.
Le son des enregistrements de la nouvelle application est légèrement supérieur. Apple Music Classical utilise le format de fichier Apple Lossless Audio Codec (ALAC) avec des écouteurs filaires, ce qui permet une diffusion en continu moins contraignante sans compromettre la qualité du son. Le son des instruments est net, les basses et les cuivres inférieurs ressortent davantage. L’expérience d’écoute y est plus complète que sur Spotify, plus comparable en qualité au format Free Lossless Audio Codec (FLAC) utilisé par Idagio, l’application de diffusion en continu de musique classique phare lancée en 2018.
Pour l’écoute avec un casque sans fil, Apple Music Classical utilise plutôt le format Advanced Audio Codec (AAC), ce qui diminue légèrement la qualité audio. Comme la plupart des auditeurs ne font pas la différence entre les deux formats, cela ne devrait pas les dissuader d’utiliser l’application.
Il ne fait également aucun doute que l’interface d’utilisation est plus conviviale. Alors que Spotify regroupe toute l’information relative au compositeur, à l’opus et au mouvement dans le titre de morceau, Apple Music Classical regroupe cette information dans différentes catégories.
L’application divise la musique en huit périodes, du Moyen Âge au XXIe siècle, en plus de 20 instruments et cinq gammes de voix. Apple Music Classical propose également un ensemble de listes de lecture d’ambiance qui, bien qu’elles ne soient pas aussi variées que celles proposées par Idagio en termes d’émotions, offrent beaucoup de contrôle sur les instruments.
La fonction de recherche est plus précise que celle de ses concurrents, trouvant systématiquement les bonnes compositions et les bons mouvements, tout en suggérant des compositeurs associés. Ces résultats sont accompagnés d’information musicale et biographique du compositeur, à la manière d’un programme numérique. Spotify offre rarement cette possibilité, et Idagio pas du tout. Combinés à des visuels clairs liés à chaque catégorie ou liste de lecture, tous ces éléments aident les auditeurs novices et chevronnés à naviguer plus facilement.
Notons toutefois quelques petits points à améliorer : Apple Music Classical ne permet pas d’obtenir les paroles des airs chantés, contrairement à Idagio; certains albums sont mal nommés, ce qui les rend plus difficiles à trouver à l’aide de la fonction de recherche; l’opéra et les mélodies apparaissent sous le genre Musique vocale, tandis que les ballets apparaissent sous le genre Œuvres scéniques, alors qu’il vaudrait mieux qu’ils forment chacun une catégorie à part entière.
Tout cela n’a finalement que peu d’impact sur l’appréciation de l’application. Avec ses options d’organisation utiles, ses fonctions de recherche efficaces et ses descriptions pédagogiques, Apple Music Classical répond à de nombreuses préoccupations de longue date des amateurs de musique classique en matière d’écoute en continu. L’abonnement mensuel de 11 $ en vaut largement la peine.
L’abonnement à Apple Music Classical (et Apple Music) est gratuit pendant le premier mois et se renouvelle automatiquement au prix de 11 $ par mois.
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