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Leaf Music5
An Auditory Survey of the Last Days of the Holocene
Frank Horvat, compositeur; SHHH!! Ensemble
Leaf Music, octobre 2023
L’ère de l’homme – l’ère de l’Holocène – touche à sa fin, suggère le compositeur primé Frank Horvat dans son dernier chef-d’œuvre, An Auditory Survey of the Last Days of the Holocene (Enquête auditive sur les derniers jours de l’Holocène). Et pourtant, un tel enregistrement, qui contient plus de 100 échantillons audio et de la musique jouée sur des dizaines d’instruments par les deux musiciens de SHHH!! Ensemble, n’aurait pas été possible sans les innovations technologiques qui conduisent à la disparition de notre espèce. Selon le compositeur, ces innovations présentent toutefois des pistes de solutions.
Horvat est réputé pour distiller des analyses complexes en expériences avant-gardistes, mais digestes. Ainsi, chaque morceau ne dure que quelques minutes. L’album est divisé en quatre parties, chacune portant un nom qui explique le rôle qu’elle joue dans le diagnostic (et la solution) des problèmes contemporains. Dans la première partie, Causes, des coups de feu retentissent sous une mélodie de piano staccato tendue et monotone; des tronçonneuses vrombissent tandis qu’un marimba joue un air répétitif; divers gongs émulent les bruits de voitures en marche et de klaxons hurlants. Chaque échantillon est utilisé avec parcimonie, de manière à ne pas éclipser les instruments; il ne semble jamais superflu ou ajouté à la musique par pur mélodrame.
Le piano est la seule constante, passant de la colère à l’anxiété et à l’espoir au fur et à mesure que l’album progresse, probablement comme une représentation du pouvoir de l’action humaine. Le marimba, doux mais bruyant, qui devient de plus en plus présent dans les parties deux et trois – respectivement Symptoms et Solutions – suggère que l’humanité doit être diligente et déterminée dans son aspiration à s’améliorer. Le vibraphone calme et les sons naturels agréables de la quatrième partie, The Outcome, clôturent l’album avec un optimisme rassurant, malgré le pessimisme initial.
Cette expérience musicale est un rappel nécessaire du monde vers lequel nous nous dirigeons tous.
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